Исходя из фискальных соображений абсолютистское государство начиная с XVII в. вмешивалось в отношения помещиков и крепостных - в пользу последних. А проведённые в 1760-1780-х гг. правительственные реформы улучшили их положение, вплоть до ликвидации их зависимости от помещиков. Началась интенсификация крестьянской экономики. Далее почти весь XIX в. являлся в Дании периодом первоначального накопления, которое создавало предпосылки капитализму. Их было две. Во-первых, это денежное накопление, первоначально характерное для помещиков, а позднее - для торгового капитала. Во-вторых, это процесс урбанизации, в результате которой возникает городской пролетариат и которая отмечена в значащих размерах лишь с 1870-х гг. В становлении аграрного капитализма в Дании ведущую роль сыграла дворянская элита. Её политика лишь отчасти объяснялась экономическими причинами. Вторым поводом к этой фундаментальной метаморфозе стали новые, либеральные идеи, нашедшие отклик как в городе, так и селе. Проводниками и пропагандистами этих идей выступали образованные горожане, демократическая печать и, не в последнюю очередь, датские историки-либералы.