В статье отмечается, что акцизы и их более ранние аналоги на протяжении последних четырех веков российской истории имели превалирующее значение для бюджетных доходов. Выполняя до 1920 х гг. исключительно фискальную функцию, впоследствии акцизы стали использоваться как инструмент проведения социальной политики. В 1930–1991 гг. роль формально отмененных в СССР акцизов выполнял налог с оборота, являвшийся «всеобщим акцизом». В 1996–2007 гг. социальное и фискальное значение акцизов в России заметно уменьшилось. Рост доли акцизов в общих налоговых поступлениях в 2008–2010 гг. был во многом обусловлен мировым финансово-экономическим кризисом. Осуществляемая в последние годы в России политика увеличения ставок акцизов на алкогольную продукцию, табачные изделия и нефтепродукты выше темпов инфляции признается в статье абсолютно оправданной. Сделан вывод, что список подакцизной продукции в России должен быть расширен.