Рассматриваются основные черты использования образов детства и детей в символической политике. По мнению авторов, в последние годы происходит заметный рост политизации темы детства, что обусловливает академическую и социальную актуальность ее исследования. Символ детства играет заметную роль в легитимации и делегитимации власти и государственного устройства, дискурсе военных конфликтов, цивилизационном дискурсе и других формах символической политики. Этот символ обладает свойствами, которые делают его удобным для привлечения политическими акторами: связью с мифом и сакральным, что обусловливает мобилизационный потенциал символа и определяет его способность вызывать сильную эмоциональную реакцию; пластичностью и субъективностью в интерпретации; простотой восприятия; способностью создавать символические границы сообщества и служить механизмом включения и исключения. Данный символ апеллирует к кровнородственным отношениям, что способствует репрезентации социальных связей как естественных, прочных и легитимных. Он вовлекает в символическую политику такие бинарные оппозиции, как природа и культура, разум и эмоции, власть и подчинение, свобода и зависимость, личность и коллектив, актуальность и потенциальность. В производстве смыслов и оценок социальной реальности при помощи символа детства используются разнообразные механизмы символической политики: проведение символических границ, привлечение концептуальных метафор, ресемиотизация, визуализация, стереотипизация. Несмотря на вариативность значений данного символа, определяемую эпохой и культурно-национальными особенностями, можно выделить сумму характеристик, свойственную для него в человеческой истории. Наиболее значимой из них становится инаковость по отношению к норме - состоянию взрослого человека, прежде всего взрослого мужчины, чем определяются и позитивные, и негативные контексты его использования. Авторы приходят к выводу, что символ детства имеет значительный потенциал для его привлечения в символическую политику.