Образ страны является важным компонентом политической коммуникации на внешнем и внутреннем контуре политики. В статье представлены результаты эмпирического исследования,
которое посвящено изучению образа современного Афганистана и отношения к этой стране у россиян (445 чел.), а также сравнению образа нового Афганистана у жителей России и Таджикистана (выборку составили 2 группы, всего 100 чел.). Использовались полу-проективные методики и шкальный многофакторный опросник. Эксплораторный факторный анализ данных, полученных с помощью опросника отношения к стране Афганистан на фоне изменений политической ситуации после ухода американских войск и институтов из страны, позволил выявить три фактора: настороженности и недоверия к новому правительству Афганистана, одобрения/неодобрения стратегической политики России в отношении Афганистана и фактор политического оптимизма/пессимизма в отношении нового Афганистана. Результаты исследования эмоционального образа показали, что среди эмоций и чувств, испытываемых к стране Афганистан, у россиян преобладают сочувствие, страх и жалость. В образе отношений между странами Афганистан отражается испытуемыми как источник опасности. Россияне относятся к новому правительству
Афганистана с недоверием. Жители Таджикистана по сравнению с жителями России в меньшей степени опасаются притока беженцев и в большей степени убеждены, что Афганистану необходимо оказывать гуманитарную помощь. В эмоциональном образе Афганистана у жителей Таджикистана
также преобладают сочувствие и жалость, при этом обнаруживаются значительно более высокие показатели солидарности, восхищения и уважения по сравнению с россиянами.