После свержения самодержавия в 1917 г. в России резко усилилось движение за самоопределение среди народов, присоединенных к империи. Польские территории, вошедшие в состав России в конце XVIII — начале ХIХ в. в ходе Первой мировой войны, были оккупированы войсками Германии. В Центральную Россию хлынул огромный поток беженцев, более половины которого составляли поляки. Для беженцев были организованы маршруты следования — сначала пешком или гужевым транспортом до мест пересадки на железнодорожный транспорт с последующим вывозом во внутренние районы страны. По пути движения располагались пункты снабжения беженцев продовольствием и питьевой водой. В эвакуации населения из оккупированных районов активное участие приняли польские общественные организации. Вопрос о создании польского независимого государства был поднят польскими общественными организациями сразу же после победы революции в Петрограде. Демократическое крыло польского национального движения связывало получение независимости с успехом русской революции. Создание в конце февраля 1917 г. в Петрограде Совета рабочих и солдатских депутатов, пользовавшегося широкой поддержкой пролетариата столицы и революционного гарнизона, вселяло в сердца польских социалистов особые надежды. Польские общественные организации приветствовали свержение царизма, первые демократические преобразования в России. Петроградский совет с первых дней заявил о своей поддержке борьбы польского народа за создание независимого государства в составе трех частей, оказавшихся частью территории России, Германии и АвстроВенгрии. 14 марта 1917 г. Петроградский совет принял резолюцию «Привет польскому народу», признав за Польшей право на создание независимого государства. Исполком Петроградского совета использовал свою газету «Известия» для формирования интернационалистских взглядов среди революционных масс Петрограда и оказывал организационную помощь польским демократическим организациям.
