Эдафология (еdafologia, edaphology, от греческого “εδάφοξ” – почва, на которой выращивают) – наука о почве, как среде обитания живых организмов. Напротив, педология (pedologia, pedology, от греческого“πεδον”, нога, как то, по чему ходят) – это наука о свойствах и формировании самой почвы, т.е. собственно генетическое почвоведение. Почвоведение относительно молодая наука о сложных биокосных системах, и даже история названия этой науки непроста, поскольку основной термин дублировался. В России при зарождении почвоведения кроме термина с русскоязычным корнем использовали русифицированные: педология и эдафология. В последующем эдафология была вытеснена из почвоведения в агрохимию для решения эдафических проблем по отношению только к культурным растениям. Но поскольку сохранялась необходимость изучения эдафических проблем, то они решались как в рамках самого почвоведения, так и в ряде смежных наук. Эдафическая составляющая четко прослеживается в появившемся в середине ХХ века экологическом почвоведении, но без возврата к существовавшей ранее терминологии. В лесном почвоведении непосредственно к эдафологии относится концепция форм гумуса как классификация аккумулятивных горизонтов почвы, определяющих продуктивность растительности и формирующихся под влиянием биологического круговорота в лесных экосистемах. Также эдафическими являются почвенно-ландшафтные классификации типов местообитаний (лесорастительных условий), появившиеся в лесном почвоведении и лесоведении Европы и Сев. Америки. Ординация растений по шкалам богатства и влажности почв в геоботанике также относится к эдафологии, как и нижние таксономические единицы ландшафтных классификаций. Восстановление в почвоведении эдафической ветви необходимо для решения практических проблем в связи с реализацией природоподобных технологий, методологии устойчивого природо- и лесопользования в быстро меняющейся окружающей среде и развивающейся экономике.