До середины 1970-х гг. интродукция растений природной флоры была основным направлением деятельности ботанических садов. На сессии Совета ботанических садов СССР в Алма-Ате в 1969 г. впервые была поставлена задача в сохранении ботаническими садами генофонда растений природной флоры. В настоящее время это направление деятельности ботанических садов является важнейшим. В последние десятилетия происходит сокращение ареалов дикорастущих растений и уменьшение численности популяций, распространяются инвазионные растения, а также болезни и вредители. Неблагоприятные тенденции усиливаются изменениями климата, которые признаются как угрожающие для очень многих видов мировой флоры. Необходимо принятие действенных мер и использование эффективных природоохранных стратегий. В этой связи резко возрастает роль и значение ботанических садов.