В статье выявляются и подвергаются критическому разбору идеологические предпосылки той картины мира, поборником которой выступал основатель нео-институционализма Рональд Коуз. Материалом для реконструкции этой картины мира послужили заметки Коуза об Адаме Смите и Альфреде Марашалле, которые вошли в его книгу «Очерки об экономической науке и экономистах». В качестве метода интерпретации использован герменевтический подход с элементами психоанализа.