Статья посвящена взаимодействию государства и гражданского общества. Вначале рассматривается генезис самого понятия государства и государственного устройства, дается классификация основных подходов к истории возникновения и развития государств. Далее в статье анализируется гражданское общество, понимаемое как система взаимоотношений в структурах негосударственной сферы социальной жизни, сфера спонтанного самоуправления свободных индивидов, добровольно организовавших ассоциации, а также способы взаимодействия этой сферы с государством. Показывается российская специфика этого вопроса, различные позиции отечественных ученых по вопросу развития и перспектив гражданского общества в России. В практической части статьи представлены результаты нескольких эмпирических исследований, проведенных на базе Ресурсного центра социологических и интернет-исследований Санкт-Петербургского государственного университета. В этих исследованиях отражены мнения петербуржцев о специфике отношений между государством и гражданами нашей страны. Делается вывод об особой роли гражданского общества в становлении и развития государства, а также представляется собственная классификация сегментов такого гражданского общества, состоящая из четырех кластеров.
