Статья посвящена эффективности уголовно-правовой превенции преступления, предусмотренного ст. 238 УК РФ. Анализируется законодательная конструкция состава этого преступления, эволюция которого прослеживается на основе сравнения ее первоначальной редакции с действующей в настоящий момент, в контексте целей и задач, которые государство ставит и решает для защиты рынка потребительских товаров и услуг от предметов, опасных для здоровья населения. Констатируется недостаточность защищенности здоровья населения в сфере товарного рынка уголовно-правовыми средствами в настоящее время. На основе данных официальной статистики и специального исследования, осуществленном авторами в отношении 150 судебных решений, сделаны выводы. В частности, речь идет о конструкции основного состава этого преступления, понимании сущности общественно опасного последствия в форме создания реальной опасности причинения вреда жизни и здоровью потребителей, форме вины в основном составе и признаках субъекта преступления. В заключение представлена теоретическая модель диспозиции ст.238 УК РФ, основанная на выводах и предложениях, изложенных в данной статье.