В статье анализируется традиционное отношение к праву в российском патернализме в сознании и практике российского народа и политических властей. Раскрываются особенности отношения к частной собственности и в связи с этим причины неразвитости гражданского общества. Высказывается предположение о том, что отношение большевиков к праву и государству является продолжением в грубой форме русской традиции. Подчеркивается постепенное изменение в последние десятилетия общественного правосознания и практики, что не могло не сказаться на состоянии российской юридической науки. Для подтверждения этих тезисов проведен сравнительный анализ статей Л.Д. Троцкого и Е.Б. Хохлова о регулировании труда в первые годы советской власти.