Представлены данные о вариантной анатомии чревного ствола, типичном и атипичных вариантах его архитектоники, топографии, существующих классификациях, морфометрических характеристиках, развитии сосудов брюшной аорты в эмбриогенезе и клиническом значении анатомических особенностей. Рассматриваемые вопросы важны для хирургической практики, в частности - для абдоминальной хирургии, трансплантологии, интервенционной рентгенэндоваскулярной хирургии и онкохирургии. Показано, что анатомия чревного ствола и его ветвей имеет выраженную вариабельность, и более 15% населения имеют значительные отклонения от типичного варианта ветвления. Значительное число различных вариантов деления чревного ствола, различная частота встречаемости этих вариантов, морфометрических показателей, по-видимому, зависит от величины выборки исследуемых объектов, пола и других причин. Представлены сведения о развитии ветвей брюшной аорты в эмбриогенезе и причины возникновения атипичных вариантов. В сравнительном аспекте рассмотрены существующие классификации наиболее авторитетных авторов. Показано, что, несмотря на их большое количество, отсутствует универсальная, наиболее простая в практическом отношении классификация вариантов ветвления чревного ствола. Анализируются нозологические примеры, демонстрирующие необходимость учёта варианта формирования чревного ствола и его морфометрических особенностей при оперативных и диагностических манипуляциях на органах и сосудах верхнего этажа полости брюшины. Безусловно, без понимания архитектоники артерий гастроспленопанкреатодуоденальной зоны существует значительный риск ошибки, которая может привести даже к летальным осложнениям.