Содержание учебного пособия соответствует требованиям Государственного стандарта по дисциплинам "История механики и прикладной математики", " История физики", "История и философия науки" для студентов и аспирантов высших учебных заведений, составлено на основе подробных конспектов лекций, которые авторы пособия читают с 2008 года на математико-механическом и физическом факультетах Санкт-Петербургского государственного университета. Учебное пособие рекомендуется студентам университетов, обучающимся по естественно-научным специальностям, аспирантам и лицам, обучающимся в СПбГУ опо направлениям астрономия, математика, механика, прикладная математика, физика.