Всероссийский национальный союз занимал важное место в политической системе Российской
империи и обладал уникальной для своего времени идеологией. Русские националисты в начале ХХ в. рассуждали на темы прошлого и будущего России, отстаивая свое видение исторического пути русской нации. Они считали необходимым продвижение представлений о русской национальной идентичности среди
русских людей по всей империи. Комплекс взглядов националистов на русскую идентичность был назван
М. О. Меньшиковым «великорусской идеей».