Фораминиферы — раковинные протисты, в массе обитающие в морских осадках, чрезвычайно удобны для проведения мониторинговых исследований. Эти организмы обильны в морских осадках, характеризуются высоким видовым разнообразием, высокой скоростью размножения, а также наличием чувствительных и устойчивых к загрязнению видов. Раковины фораминифер хорошо сохраняются в морских осадках, что позволяет использовать их не только в качестве индикаторов современного экологического статуса сообществ, но и как источник информации о состоянии сообщества в доиндустриальную эпоху. Количество биомониторинговых исследований с использованием бентосных фораминифер неуклонно растет в последние десятилетия, и в настоящее время в этой области активно работают более 50 различных исследовательских групп по всему миру, разрабатывающих количественные индексы оценки экологического статуса акватории с использованием фораминифер. Индексы оценивают как таксономическое разнообразие сообществ (например, индекс Шеннона-Уивера), так и чувствительность определенных видов к стрессовому воздействию (Foram-AMBI индекс, а также оценка влияния потенциально токсичных элементов на фораминифер в экофизиологических экспериментах). Фораминиферы уже зарекомендовали себя как многообещающий инструмент для оценки состояния среды и успешно применяются в государственных программах мониторинга морских экосистем в ряде европейских стран.
Проект выполняется при поддержке гранта РФФИ №18-54-20001.