В центре нашего внимания - публицистический стиль В. Г. Распутина, сдвиги в мышлении и языковой форме, отражающие эволюцию творческой личности писателя. Движение его публицистической мысли рассмотрено на материале газетной статьи «Сколько будет лет в ХХ1 веке», открывающей постромантический период творчества. Сравниваются три варианта текста, в которых постепенно складывается аргументации собственной позиции, основанная на прецедентных феноменах.