В коллективной монографии предлагается анализ жанровой и жанрово-речевой системы рассказов раннего Чехова, его творческих связей с «малой прессой» 1880-х годов и ведущим юмористом эпохи Н. А. Лейкиным. Авторы доказывают пародийность рассказов Чехонте, демонстрируют его новаторство в трактовке традиционной для русской литературы темы «маленького человека», изобретение им новых способов передачи человеческого восприятия. В заключение делается вывод о разноприродности писательских идентичностей Антона Чехова и Антоши Чехонте.