Своеобразие социолингвистической ситуации в современной Шотландии определяется несколькими факторами:
1) государственным языком страны является английский, но фактически приходится говорить о наличии лингвистического континуума, где на одном полюсе находится «стандартный шотландский английский», а с другой стороны – скотс с его многочисленными диалектами. В настоящее время в Шотландии насчитывается около 1,5 млн носителей скотс (30% населения).
2) По Европейской хартии региональных и миноритарных языков, ратифицированной Великобританией в 2001 г., скотс признан региональным языком, так же как и шотландский гэльский, на котором в Шотландии говорит менее 2% населения.
3) Несмотря на незначительное число носителей гэльского, именно его шотландские националисты провозглашают национальным языком Шотландии и символом шотландского национального самосознания.
4) Практически все носители скотс и гэльского в Шотландии двуязычны и являются членами языковых коллективов, которые используют сосуществующие разновидности языка в соответствующих коммуникативных сферах в зависимости от социальной ситуации и других экстралингвистических факторов. Таким образом, социолингвистическая ситуация в Шотландии характеризуется двойной «диглоссией».