В статье рассматриваются и анализируются некоторые курьезные с современной точки зрения случаи морального осуждения тех или иных культурных явлений, имевшие место России XIX в. Целью такого рассмотрения является оценка возможностей применения зародившейся в сфере биомедицинских исследований этической экспертизы к сфере культуры. Авторы пытаются выявить те предрассудки и стереотипы, которые мешают объективным и взвешенным суждениям в данной сфере. Основной вывод статьи заключается в том, что этическая экспертиза в сфере культуры необходима, но результатом такой экспертизы должна стать не только оценка тех или иных «культурных продуктов» с точки зрения общих принципов морали, но и оценка самих общих принципов морали на их адекватность современной культурной жизни.