Статья посвящена малоизученному аспекту позднеримской военной организации в IV в. — системе крепостей и их гарнизонов на территории провинций Сирия и Месопотамия в 340-е гг., т. е. в тот период, когда Римская империя вела ожесточенное противостояние с персами за контроль над верховьями Тигра и Евфрата. Нарративные источники донесли до нас крайне скудные и отрывочные сведения о военных действиях с персами на территории Месопотамии, тем не менее эту лакуну в значительной мере могут восполнить эпиграфические материалы. Автор статьи привлек данные эпиграфики, при этом не только старые надписи, давно уже известные исследователям и опубликованные еще в начале XX в. в материалах Принстонской археологической экспедиции в Сирии, но и новые документы, включая надпись, которую в 2007 г. опубликовал М. Сартр. Сопоставив эпиграфические материалы и нарративные источники, автор пришел к выводу, что система защиты Сирии и Месопотамии представляла собой два уровня размещения войск — на внешних рубежах провинций дислоцировались пограничные гарнизоны (крепости), которые сдерживали первый натиск врага, а затем основной удар брали на себя отряды экспедиционной армии, составлявшие второй уровень обороны. На основании сведений эпиграфики автор показал, что гарнизоны Сирии и Месопотамии пополняли свой численный состав благодаря методу обязательной наследственной воинской службы, по условиям которой на службу в армию зачислялись не только сыновья ветеранов, т. е. отставных воинов, но и воинов, находившихся на активной службе. Автор приходит к выводу, что четко выстроенная линия крепостей позволила римлянам сохранить контроль над Месопотамией вплоть до 363 г., когда они были вынуждены вернуть этот регион персам.