Показано, что контур полос поглощения тонких слоев жидкостей или пленок твердых веществ, нанесенных на подложку, может быть сильно искажен в результате отражения от поверхности образца или границы раздела с подложкой, если показатель преломления исследуемого вещества резко изменяется в области полосы поглощения. Рассмотрена теория этого явления и способы учета его при изучении спектров поглощения пленок, жидкостей и адсорбированных молекул.