В предлагаемой статье автор рассматривает религиозную ситуацию, сложившуюся в протестантской Германии в середине XVI в., анализирует причины и обстоятельства возникновения проблемы криптокальвинизма. При этом внимание акцентируется, прежде всего, на фигуре Филиппа Меланхтона, лидера немецких протестантов после смерти Лютера. Существовавшие между Лютером и Меланхтоном расхождения во взглядах по вопросу о евхаристии дали повод гнесиолютеранским богословам подозревать последнего в искажении евангелического вероучения. Позиция Меланхтона по проблеме адиафоры и поддержка союзника католического императора, нового саксонского курфюрста Морица, только укрепили эти подозрения. Поэтому молчание Меланхтона в ответ на предложение Жана Кальвина объединиться на базе Цюрихского соглашения было истолковано гнесиолютеранами как сочувствие реформатскому вероучению. С тех пор ярлык криптокальвиниста всюду сопутствовал Меланхтону и его теологическим убеждениям. Стремление к единству евангелической конфессии, осознание своей ответственности за ее судьбу заставляли Меланхтона искать компромисс, Но после Вормского диспута 1557 г. раскол внутри протестантского лагеря сделался очевидным.