Статья посвящена изучению информации о русской императрице Елизавете Петровне (1741-1761), содержащейся в британской справочной литературе второй половины XVIII-XIX вв. (энциклопедии, словари). В ходе исследования установлено, что справочные издания последней трети XVIII в. предлагали идеализированную трактовку образа Елизаветы Петровны и её царствования. Русскую императрицу характеризовали как исключительно милосердную правительницу. Конец XVIII столетия стал переломным в эволюции содержания британских биографий о Елизавете Петровне, следовательно, в британской справочной литературе XVIII-XIX веков российская императрица была представлена скорее в негативном ключе. Авторы изображали Елизавету как легкомысленную, распутную женщину и одновременно писали о её крайней набожности. Также британская справочная литература сообщала об отсутствии гуманности императрицы из-за суровости наказаний, практиковавшихся в годы её правления.