В статье исследуются ключевые моменты трансформации либеральной традиции в России в эпоху модерна. Первая ее часть посвящена анализу основных направлений трансформации либерального идеологического дискурса и либеральной культуры в Западной Европе и США. Необходимость такого анализа определяется, в первую очередь, тем, что с начала 1990-х гг. западные либеральные стереотипы становятся основой мировоззрения новой российской политической элиты и доминирующей тенденцией государственной пропаганды. При этом нередко предается забвению тот факт, что в XX веке российский либерализм дважды скомпроментировал себя настолько, что в ближайшей перспективе надежды на возрождение либеральной идеи практически не остается. Кризис либеральной традиции обозначился и на Западе: либерализм претерпевает весьма существенные трансформации, имеющие далеко идущие культурные и политические последствия. В частности, в конце XX - начале XXI вв. наиболее активную роль в западном общественном дискурсе стали играть радикальные не