Создание в ходе революционных событий 1905–1907 гг. первого всероссийского представительного законодательного органа актуализировало на региональном уровне ряд проблем, непосредственно связанных с имперским характером государства. Положенные в основу избирательного законодательства социальный и имущественный цензы не учитывали этническую и конфессиональную разнородности окраинных территорий. Разработка закона о выборах и его изменение в декабре 1905 г. стали поводом для региональных властей и представителей окраинной общественности обратиться к власти по вопросу об ущемлении прав русского населения на окраинах. Наиболее активно в этот период к «русскому вопросу» в Прибалтике обращались эстляндский губернатор А.А. Лопухин и представители праволиберальной общественности, представленные региональным отделением Союза 17 октября. Публикуемые письма и прошения на имя императора и министра внутренних дел дают возможность проанализировать мотивацию обращений, а также доводы, которые используют авторы в пользу выделения отдельного представителя от русского населения Прибалтики в Государственной думе. Важным представляется расширение в думский период понятий «русский мир» и «русская земля» за счет территорий, которые не входили в традиционные границы славянского мира или триединого русского народа.