Главная цель данной статьи - дать ответ на вопрос о том, почему общение с духами умерших родственников, литературным свидетельством которого является корпус «Писем к мертвым», носило в Древнем Египте столь прагматический, строго рациональный характер. Начиная с общей характеристики древнеегипетских представлений об умерших, автор переходит к анализу того, с какими проблемами к ним обращались в письмах и как добивались, чтобы они прислушались к этим просьбам.