Предметом исследования являются
теории санкций Г. Кельзена и П.А. Сорокина, при этом используется методология сравнительного
анализа. Сопоставление концепций австрийского правоведа и русско-американского социолога права позволяет выявить как своеобразие
каждой, так и точки их соприкосновения.
Оба мыслителя рассматривают санкции как средство мотивирования человеческого поведения. Для австрийского правоведа проблема санкций тесно связана с философско-
правовыми вопросами роли принуждения в праве и понятия права. Рассматривая принуждение в качестве существенного признака права, Кельзен считает установление принудительных санкций отличительной особенностью права как социальной техники. В центре внимания русско-американского социолога, в свою очередь, находится механизм мотивационного действия санкций и их роль в поддержании единства организованной группы. Усматривая в развитии права сходные тенденции, тем не менее мыслители трактуют их по-разному. Для Кельзена речь идет о совершенствовании права как средства мотивационного воздействия, в то время как Сорокин усматривает в эволюции санкций отражение общих закономерностей
социального прогресса.