В настоящее время оценка качества жизни коренного населения Севера чаще всего производится по универсальным («надэтническим») критериям, которые не учитывают специфики традиционных культур и традиционного образа жизни оленеводов. В статье предложен способ оценки качества жизни по двум шкалам, одна из которых соответствует универсальным, а вторая – этноспецифическим критериям. С помощью такого подхода коренное оленеводческое население Ямала может быть разделено на четыре группы: 1) неблагополучное по обоим критериям, 2) благополучное только по универсальным критериям (т.е. теряющее культурную самобытность), 3) благополучное только по этноспецифическим критериям (т.е. сохраняющее самобытность, нo лишенное благ цивилизации); 4) благополучное по обоим критериям.