В статье раскрываются понятия экономического роста и экономического развития через призму взгляда моделей структурной неустойчивости и теории длинных волн. Показаны ограничения неоклассического и неокейнсианского, а также более поздних подходов к трактовке механизмов экономического роста и цикла. Показано, что многие из ключевых современных направлений экономической научной мысли, в которых рассматривается взаимоотношение между экономическим ростом и научно-техническим прогрессом, трактуют роль научно-технического прогресса как двигателя экономического роста принципиально экзогенно. При этом еще с 70-х годов в моделях структурной неустойчивости авторами теории длинных волн в экономике были выявлены тонкие эндогенные механизмы встраивания научно-технического прогресса в процесс экономического развития.
Экономическое развитие при применении подхода моделей структурной неустойчивости понимается через экономический цикл с его встроенными эндогенными механизмами.
Механизм экономического цикла рассматривается как ключевой элемент экономического развития. Экономический рост предстает в диалектическом единстве своей природы – как период в механизме циклического экономического развития (в темпах прироста), и одновременно как общий тренд, в направлении которого происходит экономическое развитие (в абсолютных показателях).