Дефицит нефти и газа на мировом рынке заставил многие страны искать новые источники энергии. Усилилось внимание к твердым топливам, в том числе и к горючим сланцам, запасы которых имеются на территории более 80 стран и значительно превышают известные запасы жидких углеводородов, вместе взятых.
На территории Армении известны около 50 месторождений и проявлений углей, углистых и горючих сланцев. Они располагаются в виде двух полос, протягивающихся с северо-запада на юго-восток; одна из них проходит на севере, другая – на юге Армении.