Традиционная концепция изменчивости полна противоречий. Эти противоречия успешно преодолимы, если четко разграничивать такие аспекты изменчивости как способность различий наследоваться, их молекулярная природа и факторы, определяющие фенотип организма. Деление изменчивости на наследственную и ненаследственную тоже нуждается в пересмотре, поскольку известны многочисленные явления промежуточного характера. Предложена более дробная классификация, отражающая три автономных аспекта наследуемости. Этот подход может служить фундаментом для построения новой парадигмы в представлениях об изменчивости.