Настоящая статья представляет собой обзор и анализ изучения и преподавания чагатайского (староузбекского) языка в Санкт-Петербургском университете, начиная с образования Кафедры турецко-татарского языка на Факультете восточных языков в 1854 г. и до наших дней. Особое внимание уделяется причинам включения курсов чагатайского и узбекского языков в учебные планы, содержанию занятий и учебным пособиям, использовавшимся в преподавании данных курсов. Даётся характеристика научного вклада, сделанного учёными университета в изучение средневековых и современных тюркских языков Средней Азии, особенно на протяжении ХХ века.