Петербургская повесть - особое жанровое образование в рамках петербургского текста русской литературы. «Пиковая дама» традиционно рассматривается исследователями как вторая (после поэмы «Медный всадник») петербургская повесть Пушкина. Однако рецептивная история текста свидетельствует о том, что такое прочтение возникло только в начале XX в. Мы попытались проследить, как в разные эпохи менялось соотношение рецептивных стратегий читателей и повествовательных стратегий текста, и описать механизмы читательской интерпретации, в результате которой «Пиковая дама» из светской новеллы (близкой циклу «Повести Белкина») «превращается» в петербургскую повесть.