Северное оленеводство в России представлено большим разнообразием типов и форм, что определяет его высокую способность адаптироваться к изменениям социально-экономических условий. Его можно рассматривать с разных позиций: с экономической – как производящую товарную продукцию отрасль сельского хозяйства; с социальной – как сферу занятости и основу образа жизни коренного населения; с этнокультурной – как важнейшую часть традиционной культуры северных этносов, компонент культурного наследия России и всего человечества; с экологической – как систему равновесного использования биоресурсов. Исходя из этого, может быть выработана система приоритетов устойчивого развития сельского хозяйства Севера.