В статье обсуждается проблема социально-политического участия современной российской молодежи в рамках использования когнитивного подхода. Представлены результаты эмпирического исследования, направленного на изучение основных мотивов и форм участия молодых людей в политике. Выявлены причины вовлечения молодежи в политическую жизнь или ухода от нее. Показана перспективность сочетания бланковых способов получения эмпирических данных и полупроективных методик, позволяющих получить содержательное объяснение запросов и опасений молодых людей в отношении проявления себя в политической жизни своей страны.