В статье обсуждается возможность и информативность использования пословиц как иллюстраций в исторической лексикографии, рассматриваются функции пословичных высказываний в историческом словаре толкового типа. В свою очередь материалы исторических словарей, содержащих пословицы в качестве иллюстраций, демонстрируют место пословичной лексики в лексико-семантической системе языка определенного периода.