В статье анализируется теоретические проблемы музееведения сформулированные директором Дарвиновского музея, зоологом А. Ф. Котсом в неопубликованной статье «О научно-исследовательской работе музеев». Ученым впервые в истории музееведения была определена структура научно-исследовательской работы в музее и выделены антиномии музейных функций: между стратегией сохранения музейных предметов и необходимостью их экспонирования; между задачами научного исследования и целями экспонирования музейных предметов и между целями ученых, работающих в профильных науках и учеными музееведами. По А.Ф. Котсу только научные исследования определяют приоритетные направления деятельности музея и новой научной дисциплины – музеологии/музееведения. Теоретические размышления ученого позволяют оценить современные процессы музейной модернизации, в результате которой научно-исследовательская деятельность в музее уходит на второй план.