Критически рассматриваются концепция и классификации форм гумуса, существующие со времен формирования научного почвоведения в рамках эдафической ветви науки о почве. Исторически сложившееся понятие «формы (типы) гумуса» относится не к фракциям гумусовых веществ, а к классификации совокупности гумусово-аккумулятивных горизонтов почв, отражающих морфологически различимые стадии трансформации органического вещества опада и почвы. Описаны этапы развития и современные классификации форм гумуса за рубежом, отражающие различные типы трансформации и аккумуляции органического вещества почв (ОрВП) под влиянием всей почвенной биоты с акцентом на почвенную фауну. Рассмотрена систематика форм гумуса в отечественной литературе и ее использование для картирования и оценки лесных почв, а также для математического моделирования процессов минерализации и гумификации ОрВП. Обсуждаются перспективы развития классификаций форм гумуса в комплексе с базовой классификацией для почв европейской части России. Подчёркивается необходимость взаимопонимания и общего языка в почвоведении на международном уровне.