В настоящей статье определена роль экономического механизма охраны окружающей среды в системе природоохранной деятельности, эволюция его использования в приро- доохранной политике стран Европы, а также выявлены и описаны ключевые экономиче- ские инструменты, используемые при проведении политики охраны окружающей среды. В работе рассматриваются такие преобладающие формы экономического воздействия, как сточные сборы, сборы на продукцию, дифференциация налогов и субсидии, и ука- заны особенности их практического применения в ряде европейских стран, в частности, в Нидерландах, Франции, Германии, Швеции и Норвегии. Авторы делают вывод о том, что использование экономических инструментов охраны окружающей среды для евро- пейских стран является в настоящий момент наиболее эффективным и наименее затрат- ным механизмом проведения политики в сфере охране окружающей среды.