В статье исследуется личность султана Рустема, оставившего заметный след в истории Юго-Восточного Казахстана первой половины XIX в. На основе анализа исторических событий в указанный период рассматривается деятельность султана, определяется его роль в социально-политической жизни казахов Старшего жуза. Проведен обзор основных этапов борьбы казахов Старшего жуза против экспансии Кокандского ханства и участие в них султана Рустема. Рассмотрены его взаимоотношения с Саржаном и Кенесары Касымовыми, затронута роль султана Рустема в обстоятельствах гибели указанных исторических деятелей. Проведен историографический анализ научных работ, упоминающих Рустема. В процессе исследования освещены ранее неизвестные, либо малоизученные документальные источники и материалы, представлен социально-психологический портрет султана Рустема.