Тканевые барьеры включают в себя эпителиоциты, с присущим им набором транспортных белков, а также плотные контакты. Важным достижением последних лет в изучении молекулярных механизмов межклеточного транспорта стало выяснение роли белков плотных контактов в этом процессе. Несмотря на очевидные успехи в этой области, существуют методологические и методические проблемы, которые сдерживают изучение и понимание роли отдельных белков или их ансамблей в осуществлении этих функций. Существующие гипотезы и концепции не позволяют объяснить все многообразие противоречивых фактов, которые накопились в ходе экспериментальных работ. Необходимо пересмотреть существующее разделение
этих белков по функции, то есть, на повышающие и понижающие проницаемость тканевого барьера. Следует определить белки,
существенные для архитектуры этого кластера белков, необходимые для взаимодействия с адаптерными и сигнальными молекулами в цитоплазме, а также участвующие в формировании селективной межклеточной поры. Не менее важной задачей является установление молекулярных сайтов взаимодействия этих белков между собой и с липидным окружением. До настоящего времени не выявлены причины однонаправленного изменения некоторых белков при применении самых различных
воздействий, что ставит вопрос о выделении миникластеров этих белков в плотных контактах. Важнейшее значение приобретает рассмотрение механизмов взаимодействия белков плотных контактов с компонентами межклеточного матрикса, которые могут объяснить изменения функций других клеток данного органа при изменении функций плотных контактов.