Статья посвящена оригинальной социально-политической концепции С.И. Гессена. Особое внимание уделено биографии философа и контексту написания его политико-правых трудов. Основное содержание исследования составляет анализ работы «Правовое государство и социализм». Главный посыл труда Гессена состоит в доказательстве кризиса либерализма, который одновременно явился и кризисом коммунизма. В статье подробно рассматривается отношение Гессена к либерализму и коммунизму и формирование его собственной смежной концепции правового государства и права как его инструмента. Делается вывод о том, что критика Гессена является крайне плодотворной в истории социально-политической мысли. Ключевые слова: С.И. Гессен, история социально-политических учений, «Правовое государство и социализм», критика нового либерализма, идеологический синтез