О политической биографии имама Шамиля и эмира Абд эль-Кадера есть авторитетные исследования. Вместе с тем, недостаточно изучены вербальные и визуальные репрезентации движений вооруженного джихада (пост)колониального времени. Специального исследования требует трансформация образов лидеров джихада, превратившихся в воображении писателей, художников, ученых, публицистов и политиков в удивительно похожих друг на друга руководителей национально-освободительного движения, к которым для собственной легитимизации возводили генеалогию разные политические режимы ХХ – начала XXI в. Целью исследования было проследить трансформацию образов имама Шамиля и эмира Абд эль-Кадера из лидеров вооруженного джихада против европейских колонизаторов в канонизированных руководителей национально-освободительного движения и отцов алжирской и дагестанских наций, сконструированных в ходе (пост)колониальных и советских преобразований ХХ в. Имеются и существенные различия в имагологии имама и эмира. Они связаны с различиями в судьбах националистических и федеративных проектов, которые удались в независимом Алжире после 1962 г., но по крайней мере дважды провалились на Северном Кавказе, сначала после Русской революции 1917 г., а затем вслед за распадом СССР в 1991 г. Превратить имама Шамиля в отца одной или всех горских наций не получилось. Проекты создания независимых от России национальных государств и федераций провалились на Северном Кавказе еще в 1990-е гг., национальные движения, включая Аварский народный фронт имени имама Шамиля, перед началом нового тысячелетия прекратили существовать.