Монография А.С. Кахана представляет собой попытку творческого синтеза основных направлений эволюции либеральной мысли в огромном интеллектуальном пространстве - от ее истоков в философии Д. Локка, Ш.-Л. Монтескье, А. Смита до современных дебатов между либералами и популистами о мировой политике, избирательном праве, колониализме, анти-католицизме и др. Автор поставил перед собой сложную в методологическом плане задачу – обосновать приоритетное значение концепта страха в либеральной политической теории путем развития исходных положений концепции «либерализма страха», разработанной в политической философии Дж. Шклар, которая оценивается им довольно амбивалентно.