Особую актуальность проблеме внутриядерного симбиоза придает тот факт, что к числу бактерий, способных проникать в ядро, относятся некоторые бактерии из семейства Rickettsiaceae (Rickettsiales), которые являются патогенами человека, вызывающими тяжелые заболевания. Так, бактерии Orientia (Rickettsia) tsutsugamuschi (возбудитель лихорадки цуцугамуши) были отмечены в ядрах клеток эндотелия синусоидных капилляров печени человека (Pongponratn et al., 1998), а Rickettsia bellii, R. rickettsii (возбудитель пятнистой лихорадки Скалистых гор) и R. conorii (возбудитель Средиземноморской лихорадки) оказались способны инфицировать клеточные линии млекопитающих, в том числе, человека, в условиях in vitro (Burgdorfer et al., 1968; Uchida et al., 1992; Ogata et al, 2006). Вместе с тем работа с патогенными микроорганизмами ограничена существенными техническими и организационными требованиями, а исследования in vivo у человека вообще невозможны, в связи с чем встает вопрос о подборе моделей для изучения тонких механизмов взаимодействия риккетсий с эукариотической клеткой.
В этой связи симбиотические ассоциации, образованные инфузориями из рода Paramecium и бактериями из семейств Holosporaceae и Rickettsiaceae, близко родственными патогенным риккетсиям (Vannini et al., 2014) представляют собой удачные модели для исследования феномена внутриядерного симбиоза, позволяющие проводить исследования не только in vitro, но фактически in vivo, поскольку лабораторные культуры инфузорий содержатся в условиях, максимально приближенных к естественным в отличие от клеточных культур млекопитающих.