Проект направлен на исследование проблемы формирования и развития скелета позвоночных животных в эволюции, с привлечением современных методов биологии развития и палеонтологии. В частности, будет проведено комплексное онто- и филогенетическое исследование панцирь черепах – уникальной по строению и составу структуры экзо- и эндоскелета. В ходе исследования предполагается решить следующие задачи: изучить многообразие строения роговых и костных частей панциря у рецентных и ископаемых черепах, исследовать внутривидовую изменчивость панцирных структур и ее причины, выявить эволюционное значение морфологической вариабельности, определить основные тенденции и направления преобразования роговых и костных структур панциря в онто- и филогенезе черепах, их таксономическую и филогенетическую значимость.