Каждый год, начиная с 1981 г. в стенах Института истории СПбГУ ( ранее : исторического факультета ЛГУ) на базе кафедры истории средних веков проходит ежегодная всероссийская межвузовская конференция студентов, аспирантов и молодых ученых «Курбатовские чтения». Эта конференция традиционно собирает молодые кадры отечественной медиевистики – студентов, аспирантов и кандидатов наук в возрасте до 35 лет, преподавателей ВУЗов и сотрудников научных учреждений гуманитарного профиля практически со всех ведущих учебных и академических заведений Российской Федерации. В последние годы за счёт расширения контактов участниками конференции стали молодые специалисты из стран ближнего зарубежья – Белоруссия (Минск, Витебск), Украина (Харьков, Одесса, Львов, Киев)и коллег из Восточной и Западной Европы: Польша ( университеты Кракова и Познани), Дании ( университет Копенгагена).
Конференция «Курбатовские чтения» – уникальная для России научная площадка, позволяющая молодым ученым-медиевистам и византинистам сообщить о результатах своих исследований, обменяться накопленными сведениями, обратить внимание на сюжет своего исследования и получить ценный опыт плодотворной научной дискуссии. Эта конференция – единственная в России, посвященная исключительно и только истории Средних веков и существующая столь долгое время, выполняющая задачу сохранения научных традиций петербургской школы медиевистики и византинистики, благодаря конференции поддерживается преемственность поколений и передача научных знаний молодым кадрам отечественной медиевистики. Данное мероприятие проводится кафедрой истории Средних веков, председатель программного и организационного комитетов – д.и.н., профессор А.Ю. Прокопьев. «Курбатовские чтения» дважды (что можно назвать уникальным для российской научной практики событием) получала финансовую поддержку гранта РГНФ (2016) и РФФИ (2018), каждый год по итогам конференции оргкомитет производит отбор лучших докладов и публикует их в сборнике статей «Проблемы истории и культуры средневекового общества», этот сборник индексируется в базе РИНЦ.
На конференции рассматриваются все наиболее важные и узловые проблемы медиевистики – власть и общество, культура, религия, искусство, политическая мысль, международные отношения, история отдельных регионов. По уже сложившейся и устоявшейся традиции конференция включает в себя следующие секции – «Византийский мир», «Историк, текст и источник», «Образ и текст», «Власть и общество в Средние века», «Изобразительное искусство и ментальность Средневековья».