Проект посвящен изучению эволюции правящей элиты Русского государства XVI‒XVII вв. История правящей элиты плодотворно разрабатывалась в трудах С. Б. Веселовского, А. А. Зимина, Р. Г. Скрынникова, В. Б. Кобрина, А. Л. Станиславского, Б. Н. Флори, В. Д. Назарова, Н. Ш. Коллманн, Р. О. Крамми, П.В.Седова, О.Е.Кошелевой, А.П.Богданова, М.По, П.Бушковича, С.Н.Богатырева, А.С.Лаврова, М. М. Крома и ряда других исследователей. Однако в исторической литературе вопросы политической борьбы и изменений в составе и структуре элиты (Государева двора) в XVI – XVII вв. как правило изучались отдельно. Вопрос же о влиянии социально-политической борьбы в кризисные, переломные периоды русской истории допетровского периода на эволюцию состава, структуры и самого облика правящей элиты специально не рассматривался.