В 1921 году в Великобритании был принят долгожданный закон, запрещающий изготовление и продажу птичьих перьев, который вошел в историю как «Plumage Act» («Закон об оперении»). Он был инициирован группой неравнодушных женщин, объединившихся в «Общество защиты птиц», еще в конце XIX века и обсуждался на разных уровнях почти три десятилетия. Борьба за закон вписывалась в общественные настроения в Великобритании на рубеже веков, обнажая разного рода копившиеся противоречия. Вирджиния Вулф не принимала непосредственного участия в кампании и лоббировании закона, так как по своей природе была сторонней наблюдательницей. Тем не менее она сыграла важную роль в общественной полемике, опубликовав в 1920 году эссе «Plumage Act» («Закон об оперении»)». В свою очередь события, связанные с законом, повлияли на замысел ее сказки «The Widow and the Parrot» («Вдова и попугай»), которую Вулф написала для своих племянников, его поэтику и проблематику.
В докладе «Вирджиния Вулф и птицы» представлена история зарождения и становления «Королевского общества защиты птиц» («Royal Society for the Protection of Birds», RSPB), описана их программа, «полевая работа», кампании в защиту райских птиц и продвижение закона о запрете импорта птичьего пера, а также на материале эссе «Закон об оперении» и сказки «Вдова и попугай» описано участие Вирджинии Вулф в защите птиц и других нечеловеческих животных.