Правовое учение П. А. Сорокина во многом следовало психологической теории права Л. И. Петражицкого, в определённом смысле представляя собой социологизированную версию последнего. Наиболее оригинальным вкладом Сорокина в развитие идей своего учителя является учение об организованных группах – социальных группах, в которых все действия и реакции ее членов в их взаимоотношениях, равно как и со внешними субъектами и миром в целом ясно определены нормами права и производятся в соответствии с ними. В представлении Сорокина государство представляет собой частный случай подобной организованной группы, т.е. имеет юридическую природу. В разное время исследователь формулирует два определения понятия государства. Первое определение связывает государство с тремя элементами традиционной теории – территорией, народом и государственной властью. Более поздняя теория определяет государство через его основные законы. Рассматривая вопрос о значении государства в общественной жизни, исследователь приходит к выводу, что объём межчеловеческих взаимодействий, входящих в государственную систему взаимодействия, изменчив, в то время как в обществе в целом он постоянен. Поэтому роль государства может возрастать или уменьшаться относительно совокупности других организованных групп.
